La base della dieta chetogenica è l'eliminazione dei carboidrati dal menù giornaliero e la loro sostituzione con i grassi. La dieta chetogenica è utilizzata per il trattamento dell'epilessia ed è raccomandata principalmente per quei pazienti per i quali la farmacologia non ha gli effetti attesi.
La principale fonte di energia sono i carboidrati, motivo per cui li consumiamo di più (circa il 50%). Accanto a loro ci sono i grassi - 35%, nella dieta quotidiana - proteine (circa il 15%). Quando il corpo assume pochi carboidrati, ha bisogno di energia dai grassi, che costituiscono la base della dieta chetogenica. Il grasso può essere compreso tra l'80 e il 90%.
Sebbene l'utilizzo produca rapidamente risultati e le persone che lo utilizzano dopo pochi giorni noteranno una differenza, questo cambiamento non dura a lungo. Sono molto spesso malnutriti e privi di nutrienti essenziali.
Contrariamente alle apparenze, la dieta chetogenica non è la prossima dieta "miracolosa". Questo menu speciale è stato creato per uno scopo specifico. La ricerca mostra che limitare l'assunzione di carboidrati ai grassi è l'ideale per le persone con epilessia refrattaria.
Si stanno prendendo in considerazione anche la terapia di supporto con i grassi, la dieta per l'autismo, l'Alzheimer, il Parkinson, alcuni tipi di epilessia e l'encefalopatia.
La dieta chetogenica: come funziona?
Quando i grassi diventano il principale carburante del corpo durante la loro decomposizione, si formano i corpi chetonici: acetone, acetoacetato e acido beta-idrossibutirrico. Raggiungono il sistema nervoso, dove invece del glucosio alimentano le cellule nervose.
Sebbene i cambiamenti metabolici in questa dieta siano simili a quelli che si verificano nelle persone che hanno fame, nel caso dell'epilessia hanno un effetto benefico. Un'alta concentrazione di corpi chetonici nel sangue blocca l'insorgenza di convulsioni.